这个世界有了光,然后有了影。电影是一种能够将光影关系玩弄得最出神入化的现代发明。有人认为,如果要谈电影,就要上溯到我国汉代出现的灯影戏及之后出现的皮影戏。但是,真正有意义的电影,不是发明自中国,而是科技发达的近代欧洲。1895年12月28日,法国卢米尔兄弟在巴黎卡普辛路14号咖啡馆放映成功之后,正式标志着电影时代的来临。
　　我国电影的发展历史分为六个时间段。

1、艰难的拓荒 （1905－1931 ）
    中国电影的拓荒期是漫长的。在将近30年的时间里，中国电影从放映外国影片起步到开始摄制自己的影片，从寄生于外国资本到开始自己独立自主地制片，经历了痛苦的蜕变。1905年秋，北京丰泰照相馆的创办人任景丰拍摄的京剧艺术纪录片《定军山》，开了中国人自己摄制影片之先河，《歌女红牡丹》是中国第一部蜡盘配音有声片，虽然有声片在公演时，并未产生所期望的轰动效应，但是它们的大胆探索和努力实践，毕竟揭开了中国电影历史新的一页。
    2. 走向成熟（1931－1949）
    中国电影发展到1931年，开始其划时代的转折。在观念方面，突破早年的“影戏”说，使电影更趋电影化，并将早先着重娱乐、经营的思想转向电影与时代、现实的结合，使中国电影与新文艺合流，表现出厚重的时代感与历史感。观念的转变带来了电影编剧的重大变化，促使了导表演艺术的飞跃和发展，中国电影正在走向成熟。这个时期的主要作品有《狂流》、《渔光曲》、《马路天使》、《桃李劫》、《船家女》、《神女》、《十字街头》、《风云儿女》、《一江春水向东流》、《万家灯火》、《乌鸦和麻雀》、《三毛流浪记》等。
   3. 曲折中的发展 （1949－1966）
   中国电影发展到新中国17年，既经历过艰难的曲折，又在曲折中坚韧地前进，仍取得了令人瞩目的优良成就。一大批优秀的导演和表演艺术家的崛起，及其各具特色的审美追求与创造，将中国影坛点缀得摇曳多姿。这个时期的主要作品有《中华女儿》、《上甘岭》、《祝福》、《李时珍》、《柳堡的故事》、《林家铺子》、《红旗谱》、《革命家庭》、《早春二月》等。
    4. 停滞与倒退 （1966－1976）
    中国电影发展到“文化大革命”时期，出现了严重的停滞和倒退。电影家被打倒，电影厂被关闭。在相当长的时间里，中国影坛显现出令人窒闷的空白。后来虽然恢复了生产，但是在“根本任务”论、“三突出”论等严重框范下，影坛又成为“样板戏”电影和阴谋电影的天下，现实主义电影只能曲折地伸展。从1970年开始， “样板戏”从舞台搬上银幕，先后拍摄了《智取威虎山》、《红灯记》、《沙家浜》、《红色娘子军》等。
    5. 在探索中前进（1979－1989）
    十年动乱结束后，中国进入了新时期，中国电影也由此步入了自觉时代。在滚滚向前的历史潮流中，有着70多年历史的中国电影面对门户开放后的八面来风和经济改革中的多方挑战，感受着当代思想理论和文学艺术的各种潮涌。电影艺术家们也开始解放思想，挣脱了长期束缚他们创作的“左”的枷锁，不断谱写出中国电影史上绚丽璀璨的篇章，将中国电影的发展推向了第二个高潮。涌现了一大批的优秀作品：《牧马人》、《巴山夜雨》、《芙蓉镇》、黄土地》、《黑炮事件》、《霸王别姬》、《湘女萧萧》等就是他们中间的代表作品。
    6. 蓬勃发展
    进入90年代，中国电影呈现出一派繁荣景象，像《大红灯笼高高挂》、《活着》、《红粉》、《过年》、《阳光灿烂的日子》等就是其中的代表。

    近年来，中国电影加快了体制机制的改革创新步伐，逐步建立起以市场为主导、企业自主经营、政府依法管理的电影产业运行模式；全国统一开放、公平竞争、规范有序、依法经营的电影市场体系初具规模；多主体投资、样化生产、多元化经营、多渠道发行、多层次开发的电影生产经营体系基本形成；依法行政、科学调控、保障有力、管理有效的政府监管体系已见成效。在这个基础上，可以预期中国电影的生产能力将大大提高，电影产品日益丰富，城乡放映条件普遍改善，投入和产出良性循环，电影票房和电影总产值稳步提高，电影文化普遍繁荣，中国电影在世界的影响逐渐增强。中国电影正面临前所未有的战略机遇期。