这就是我憎恶生活的主要理由：人生在世，要犯几个弥天大错太容易了。

1944年母亲节这天，12岁的鲁迪•沃茨因射击成绩良好，得到了父亲的认可——获得了枪械室的钥匙，沉浸在喜悦中的他，却在无意间用步枪误杀一名孕妇，这一事件成了他悲惨的成年礼，也彻底改变了他和家人的命运。

鲁迪的父亲，一个天真迂腐、装腔作势的贵族纨绔，把这一意外事件当成了扮演高尚英雄，满足自己表现欲的绝佳机会，大张旗鼓的认罪，夸张的拒绝帮助，反而激怒了大众，换来沦为阶下囚、倾家荡产，继而被残酷现实彻底击垮的可悲下场。

成年后的鲁迪过着自我放逐、苦行僧般的日子。放弃写作去当药剂师，躲开人群上夜班，像仆人一样照顾父母，没有朋友和爱人，努力为儿时的无心之失赎罪……可那些真正犯下弥天大错的人们，反而无需表现出丝毫的愧疚，也没有受到一丁点惩罚。

或许，“我们依旧身处黑暗时代。黑暗时代——还没结束呢。”